肇庆，一座山水中的城市，这里不仅有美景，还孕育出了无数好食材。其中，肇实尤其让当地人自豪——以地为名，是地道食材的标志。
肇实，学名叫芡实，是睡莲科植物“芡”的种仁，也有人叫它“鸡头米”。生长在肇庆的芡实，因为品质出众，被冠以地名，称作“肇实”。
一般的芡实，在果实成熟时就可以摘苞取果，但肇庆人却让芡实在成熟后自然脱落沉于水下，直到农历12月才把它打捞起来。因为芡实浸泡时间越长，出的淀粉越多，营养价值也随之增加。这是肇庆人对芡实深刻理解后，形成的独特种植手法，也是肇实质量上乘的秘诀之一。
肇实是典型的药食同源植物，具有益肾固精、补脾止泻、除湿止带之功效，被民间称为“水中人参”。它的口味清淡，口感软糯Q弹，能与多种食材搭配，是养生益寿的佳品，也是肇庆人味蕾间、心头上的一抹甘甜。
肇实也是当地做炖全鸭必不可少的配料，在脱了骨的鸭里放入肇实等十种食材，熏蒸7、8个小时后，又是一道浓香扑鼻的佳肴。