正月十五元宵节是中华民族的传统佳节，民间有赏花灯、吃汤圆、猜灯谜的风俗。作为节日的传统美食，元宵和汤圆虽然制作工艺不同，但都以糯米为主要原料制成，软糯香甜，备受人们喜爱。中医认为糯米味甘、性温，具有补中益气、健脾止泻、止虚汗的功效，适用于脾胃虚寒所致的反胃、食欲减少、泄泻、出汗、气短无力等症，尤其适合于冬季食用。但是吃元宵也要讲究养生，吃元宵也要因人而异。
糯米性温，凡湿热痰火偏盛者，表现为发热、咳嗽痰黄、便秘、腹胀等，应当忌食；糯米也不适合儿童和患病之人，正如《随息居饮食谱》所云：“糯米……性太黏滞，难化也。小儿、病人最宜忌之。”
另外，超重、肥胖人士在选择时，对于能量高的馅料，如坚果类、豆沙类和肉馅类等，应适当克制，不妨选择水果馅料的，既满足了食欲，又不会增加热量。
众所周知，元宵的馅料有咸和甜两种，咸味的主要是肉馅；而甜味的以黑芝麻馅和豆沙馅为主。不管哪种方式，都要在馅料里加很多动物油，可想而知，这样的美味其实就是典型的高碳水化合物、高脂肪和高糖食物，对于有糖尿病、高血压和高血脂的人群当然不宜多食。
而且糯米中的淀粉绝大部分是支链淀粉，食用后血糖升高的幅度较大，对糖尿病人控制血糖不利。现在有一些新型的水果元宵、素菜元宵等，其实也别具风味，倒是这类人群的上好食物。
另外，对于手术后的肿瘤患者、化放疗后的病人，胃肠溃疡、慢性胰腺疾病、慢性胃肠炎患者，尤其是患有胆管、胰腺、肝脏、食管和胃等消化道肿瘤的人群，若黏腻性食物吃得过多，则会使胃肠负担过重，对病情极为不利。
在糯米制品的食材搭配上，可以多考虑营养价值高、低能量和低脂肪的食材，特别是将杂粮作为糯米制品的主料往往更适合现代人。
以元宵为例，因其含有糯米粉，可当主食吃；其各种馅料丰富，如枣泥馅、坚果馅、豆沙馅、鲜肉馅等。因此在选购元宵时，应尽量选择不同的口味，营养互补，才能真正有效地提高食物的营养价值。
在制作以糯米为主料的食物时，除了传统吃法外，也可在糯米粉中加入果蔬汁(南瓜汁、芹菜汁、西红柿汁……)，做成“五彩”元宵，不仅颜色诱人、能增加食欲，营养也更丰富。
因糯米不易消化，因此食用时不妨搭配些有助于消化的食物，如山楂、陈皮、生白萝卜等。《本草纲目》记载白萝卜“生食，止渴宽中；煮食，化痰消导”，我国历代就有用萝卜治疗食积、消化不良等症的记载。
对于个头偏大的元宵，因份量足，人吃多了，胃肠道会难受，甚至泛酸水、打嗝，也会影响对其他美食的摄入，所以大家对大号元宵一次品尝2个即可。超市里的元宵个头往往较小，依据各人的喜好和胃口大小，一次吃4到8个即可。
因糯米含大量淀粉，能量也高，所以吃过元宵后，主食的量一定要相应减少。现在，人们吃元宵以品尝为多，所以往往一次吃得不多，吃不完的元宵放置后不仅口味下降，汤变浑浊，而且不利于人体吸收。
因此一次煮食元宵不宜过多，尽量一次吃完。剩余的元宵一定要放入冰箱内冷冻保存，保存时间不宜过久。